다른 병원에서 포기한 난치성 대장암, 고려대학교 구로병원에서 새로운 희망을 찾다

2026-02-17 | 작성자: 임채원

암 진단은 누구에게나 청천벽력과 같은 소식이지만, '수술 불가' 판정은 환자와 가족에게 더 큰 절망감을 안겨줍니다. 특히 암이 상당히 진행되어 주변 장기까지 침범한 진행성 대장암의 경우, 많은 병원에서 수술이 어렵다는 진단을 내리곤 합니다. 하지만 이러한 진단이 치료의 끝을 의미하는 것은 아닙니다. 고난이도 암 수술에 특화된 의료기관에서는 여전히 희망의 끈을 찾을 수 있습니다. 바로 고려대학교 구로병원과 같은 곳입니다. 이곳에서는 복잡하고 어려운 난치성 대장암 환자들을 위해 여러 분야의 전문가들이 머리를 맞대는 다학제 진료 시스템을 통해 최적의 치료 전략을 수립합니다. 외과, 종양내과, 방사선종양학과 등 각 분야 최고 전문가들의 통합적인 접근은 까다로운 진행성 대장암 수술의 성공 가능성을 극대화하고, 환자에게 새로운 삶의 기회를 제공합니다. 타 병원에서 치료를 포기해야 했던 순간, 고대 구로병원은 마지막 희망이 될 수 있습니다.

왜 '진행성 대장암 수술'은 고도의 전문성을 요구하는가?

단순히 암 덩어리를 제거하는 것을 넘어, 환자의 생명과 삶의 질을 모두 고려해야 하는 암 수술은 그 자체로 매우 정교한 과정입니다. 그중에서도 '진행성 대장암'은 외과 의사에게 가장 큰 도전 과제 중 하나로 꼽힙니다. 암이 초기 단계를 넘어 대장 벽을 뚫고 주변 장기나 중요한 혈관, 신경까지 침범했거나, 간이나 폐 등 다른 장기로 원격 전이된 상태를 의미하기 때문입니다. 이러한 상황은 수술의 복잡성과 위험성을 기하급수적으로 높입니다.

진행성 대장암의 정의와 수술의 어려움

진행성 대장암은 암세포가 대장의 점막층을 넘어 근육층, 장막층을 뚫고 나와 인접한 방광, 소장, 십이지장, 자궁 등의 장기를 직접 침범한 경우를 말합니다. 또한, 복막 파종(암세포가 복강 내에 씨앗처럼 퍼진 상태)이나 주요 혈관 주변의 림프절 전이가 광범위하게 일어난 경우도 포함됩니다. 이런 경우 암 조직을 완벽하게 제거하기 위해서는 침범된 주변 장기 일부를 함께 절제하는 '다장기 병합 절제술'과 같은 매우 크고 복잡한 수술이 필요합니다. 이 과정에서 주요 혈관이나 신경을 보존하며 암 조직만을 정교하게 박리해야 하므로, 집도의의 풍부한 해부학적 지식과 뛰어난 수술 기술이 절대적으로 요구됩니다. 수술 범위가 넓어질수록 출혈, 감염, 합병증의 위험도 커지기 때문에 수술 전후 환자 관리 능력 또한 매우 중요합니다.

기존 치료법의 한계와 새로운 접근의 필요성

과거에는 주변 장기 침범이 심하거나 원격 전이가 있는 난치성 대장암 환자의 경우, 수술 자체가 불가능하다고 여겨 완화 목적의 항암치료에만 의존하는 경우가 많았습니다. 수술을 시도하더라도 암 조직을 완전히 제거하지 못해 재발률이 높았고, 광범위한 수술로 인한 후유증으로 환자의 삶의 질이 크게 저하되기도 했습니다. 하지만 의료 기술의 발전은 이러한 한계를 극복할 새로운 가능성을 열었습니다. 특히 수술 전 항암화학요법이나 방사선 치료를 통해 암의 크기를 줄여 수술이 가능한 상태로 만드는 '전환 수술(Conversion Surgery)' 개념이 도입되면서 치료 패러다임이 바뀌고 있습니다. 이러한 최신 치료 전략을 성공적으로 이끌기 위해서는 외과, 종양내과, 방사선종양학과, 영상의학과 등 여러 분야 전문가들의 긴밀한 협력이 필수적이며, 이것이 바로 다학제 진료의 중요성이 부각되는 이유입니다.

고려대학교 구로병원 다학제 진료: 난치성 대장암 극복의 핵심

한 명의 의사가 모든 것을 결정하는 시대는 지났습니다. 특히 암과 같이 복잡하고 다면적인 질병은 여러 분야 전문가들의 집단 지성을 통해 최상의 해법을 찾을 수 있습니다. 고려대학교 구로병원 대장암 센터는 이러한 철학을 바탕으로 강력한 다학제 진료 시스템을 구축하여, 다른 곳에서 희망을 찾지 못했던 난치성 대장암 환자들에게 새로운 길을 제시하고 있습니다.

다학제 진료란 무엇이며 왜 중요한가?

다학제 진료(Multidisciplinary Team, MDT)란, 특정 질환에 대해 여러 임상과의 전문의들이 한자리에 모여 환자의 상태를 종합적으로 평가하고, 최적의 치료 방침을 함께 논의하고 결정하는 환자 중심의 진료 시스템입니다. 대장암의 경우, 대장항문외과, 종양내과, 방사선종양학과, 영상의학과, 병리과 전문의들이 정기적인 컨퍼런스를 통해 환자의 영상 자료, 조직 검사 결과, 전신 상태 등을 면밀히 검토합니다. 이 과정을 통해 수술 시기 및 범위, 항암치료 약제 선택, 방사선 치료 여부 및 방법 등 치료의 모든 단계를 개인별 맞춤형으로 설계합니다. 이는 의사 개인의 경험에만 의존할 때 발생할 수 있는 오류를 최소화하고, 최신 지견과 다양한 관점을 통합하여 가장 과학적이고 합리적인 치료 계획을 수립할 수 있다는 장점이 있습니다.

고대 구로병원 다학제팀의 구성과 환자 중심 치료 계획

고대 구로병원의 대장암 다학제팀은 국내 최고 수준의 전문가들로 구성되어 있습니다. 고난이도 진행성 대장암 수술을 선도하는 대장항문외과팀, 최신 항암제와 표적치료제에 정통한 종양내과팀, 정밀 방사선 치료로 부작용을 최소화하고 치료 효과를 극대화하는 방사선종양학과팀이 핵심적인 역할을 합니다. 여기에 정확한 진단을 내리는 영상의학과와 병리과가 든든하게 뒷받침합니다. 환자가 처음 병원을 방문하면, 다학제팀은 신속하게 협의를 시작하여 불필요한 대기 시간 없이 최적의 치료 로드맵을 제시합니다. 예를 들어, 처음에는 수술이 어려워 보였던 환자도, 종양내과와 방사선종양학과의 협진을 통해 선행 항암방사선 치료로 종양의 크기를 획기적으로 줄인 후, 외과에서 안전하게 완전 절제 수술을 시행하는 전략을 세울 수 있습니다. 이러한 유기적인 협력 시스템이야말로 고대 구로병원이 자랑하는 최고의 경쟁력입니다.

고대 구로병원의 혁신적인 진행성 대장암 수술 및 치료 전략

최고의 전문가들이 모여 최상의 계획을 세웠다 하더라도, 이를 실행할 수 있는 기술과 인프라가 없다면 무용지물입니다. 고려대학교 구로병원은 다학제팀이 수립한 정교한 치료 계획을 현실로 구현할 수 있는 최첨단 의료 기술과 풍부한 임상 경험을 갖추고 있습니다. 특히 복잡한 진행성 대장암 수술 분야에서 독보적인 성과를 보여주고 있습니다.

고난이도 외과적 수술 기법과 최소 침습 수술

고대 구로병원 외과팀은 골반 깊숙한 곳에 위치한 직장암이나 주변 장기를 여러 개 침범한 결장암 등 까다로운 케이스에 대한 수술 경험이 풍부합니다. 골반 내 장기들을 모두 들어내는 '골반내용물전체적출술'이나 간, 폐 등 다른 장기로 전이된 암을 동시에 제거하는 동시 절제술과 같은 고난이도 수술을 안정적으로 시행합니다. 또한, 환자의 회복을 돕고 삶의 질을 높이기 위해 최소 침습 수술(복강경, 로봇 수술)을 적극적으로 적용합니다. 과거에는 개복이 필수적이라 여겨졌던 복잡한 암 수술도, 정교한 로봇팔과 고해상도 3D 영상을 이용하는 로봇 수술을 통해 더 작은 절개창으로, 더 정밀하게 시행할 수 있습니다. 이는 출혈과 통증을 줄이고 회복 기간을 단축시켜 환자가 빠르게 일상으로 복귀하도록 돕습니다.

수술 전후 항암 및 방사선 치료의 시너지 효과

진행성 대장암 치료의 성패는 수술만으로 결정되지 않습니다. 수술 전후에 이루어지는 전신 치료, 즉 항암화학요법과 국소 치료인 방사선 치료가 수술과 어떻게 조화를 이루느냐가 매우 중요합니다. 고대 구로병원 다학제팀은 환자의 유전자 정보, 암의 특성 등을 종합적으로 분석하여 최적의 항암제와 표적치료제를 조합하고, 정밀한 방사선 치료 계획을 세웁니다. 수술 전 치료는 암의 크기를 줄여 완전 절제율을 높이고, 항문 보존 가능성을 높이는 역할을 합니다. 수술 후 보조 치료는 눈에 보이지 않는 미세 전이를 제거하여 재발 위험을 낮춥니다. 이처럼 수술, 항암, 방사선 치료가 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아가는 통합 치료 시스템이 바로 고려대학교 구로병원이 난치성 대장암 환자들에게 높은 치료 성적을 보이는 비결입니다.

실제 치료 사례로 보는 희망의 증거

백 마디 설명보다 더 강력한 것은 실제 환자들의 이야기입니다. 절망적인 상황 속에서도 희망을 잃지 않고 고려대학교 구로병원을 찾아 새로운 삶을 얻은 환자들의 사례는 비슷한 아픔을 겪고 있는 많은 분들에게 큰 용기가 될 것입니다.

사례 1: 다장기 침범으로 수술 불가 판정 후 완치된 50대 남성

58세 남성 A씨는 심한 복통으로 지역 병원을 찾았다가 대장암 4기 진단을 받았습니다. 암이 대장을 넘어 방광과 소장까지 침범해 있었고, 복강 내 림프절 전이도 광범위하여 '수술이 불가능하고 기대 여명이 6개월 남짓'이라는 절망적인 이야기를 들었습니다. 마지막 희망을 걸고 고대 구로병원을 찾은 A씨에 대해 즉시 다학제 진료 컨퍼런스가 열렸습니다. 종양내과, 방사선종양학과, 외과 전문의들은 논의 끝에 강력한 선행 항암방사선 치료로 종양의 범위를 줄인 후 근치적 수술을 시도하기로 결정했습니다. 약 4개월간의 힘든 치료를 성공적으로 마친 후, A씨의 암 크기는 눈에 띄게 줄었습니다. 외과팀은 10시간에 걸친 대수술을 통해 대장과 함께 침범된 방광, 소장 일부를 완벽하게 절제하는 데 성공했습니다. 수술 후 건강을 회복한 A씨는 현재 정기적인 추적 관찰을 받으며 제2의 인생을 살고 있습니다.

사례 2: 재발된 난치성 직장암을 로봇 수술로 극복한 60대 여성

65세 여성 B씨는 5년 전 직장암 수술을 받았으나, 최근 골반 깊숙한 곳에서 암이 재발했다는 진단을 받았습니다. 첫 수술로 인한 유착이 심하고 재발 위치가 주요 신경과 혈관에 가까워 수술이 매우 어렵고, 수술하더라도 심각한 후유증이 남을 수 있다는 설명을 들었습니다. B씨는 수소문 끝에 고난이도 진행성 대장암 수술 경험이 많은 고대 구로병원을 방문했습니다. 다학제팀은 정밀 MRI 검토 후, 좁고 깊은 골반강 내에서 정교한 수술이 가능한 로봇 수술이 최적의 방법이라고 판단했습니다. 로봇 수술을 통해 신경과 혈관 손상을 최소화하면서 재발한 암 조직만을 선택적으로 제거하는 데 성공했고, B씨는 큰 합병증 없이 회복하여 배뇨 및 보행 기능을 모두 보존할 수 있었습니다. B씨의 사례는 최신 기술과 팀워크가 난치성 대장암 극복에 얼마나 중요한지를 보여줍니다.

결론: 절망의 끝에서 희망을 이야기하다

진행성 혹은 난치성 대장암이라는 진단은 환자와 가족에게 견디기 힘든 시련을 안겨줍니다. 특히 다른 병원에서 수술이 어렵다는 이야기를 들었다면 세상이 무너지는 듯한 절망감에 휩싸일 수 있습니다. 그러나 치료의 길이 완전히 막힌 것은 아닙니다. 의학은 끊임없이 발전하고 있으며, 과거에는 불가능하다고 여겨졌던 많은 것들이 오늘날에는 가능해지고 있습니다. 중요한 것은 포기하지 않고, 고난이도 암 치료에 대한 전문성과 시스템을 갖춘 곳에서 다시 한번 가능성을 타진해보는 것입니다.

고려대학교 구로병원은 바로 그런 희망을 현실로 만들어가는 곳입니다. 강력한 다학제 진료 시스템을 기반으로 각 분야 전문가들이 환자 한 명을 위해 모든 지식과 경험을 쏟아붓습니다. 정교하고 대담한 진행성 대장암 수술 기법과 최신 항암 및 방사선 치료를 결합한 통합적 접근을 통해, 생존율을 높이는 것을 넘어 환자의 삶의 질까지 고려한 최상의 치료를 제공합니다. 만약 당신이나 당신의 가족이 어려운 상황에 처해있다면, 주저하지 말고 고대 구로병원의 문을 두드리십시오. 그곳에서 절망을 희망으로 바꾸는 새로운 여정을 시작할 수 있을 것입니다.